北京时间 4 月 22 日，NBA 季后赛战火重燃，底特律活塞客场挑战纽约尼克斯，这场比赛吸引了无数球迷的目光。然而，赛前一则消息让活塞队蒙上了一层阴影，据记者 Aaron Johnson 报道，活塞球员斯图尔特因右膝炎症将缺席本场比赛，这无疑给活塞本就艰难的季后赛征程增添了巨大挑战。
斯图尔特在活塞队中扮演着极为重要的角色。本赛季常规赛，这位年轻的内线场均出战近 20 分钟，能稳定贡献 6 分、5.5 个篮板以及 1.4 次盖帽 ，更关键的是，他在场上的拼搏精神和强硬态度，是活塞队不可或缺的精神支柱，如同勇士队的格林，对球队士气有着极大的鼓舞作用。在季后赛首轮首战中，尽管斯图尔特带伤上阵，但他在仅有的 19 分钟出场时间里，依旧拼尽全力，贡献 2 分、5 个篮板和 2 次盖帽。可无奈伤病影响，他在比赛末段提前离场，而活塞队在他离场后，被尼克斯打出一波 21 - 0 的进攻高潮，最终以 112 - 123 输掉比赛。
从球队整体数据来看，活塞场均得分 112 分，在联盟中排名第 7，三分命中率更是高达 46.9%，位居联盟第 2，进攻火力不容小觑；尼克斯场均得分 123 分，排名联盟第 2，场均助攻 26 次，排名第 4，进攻方面更具优势，且在防守端的抢断能力（场均 12 次抢断，联盟第 3）也强于活塞（场均 6 次抢断，联盟第 12）。如今斯图尔特缺席，活塞内线实力大打折扣。在首战中，活塞队篮板球数量为 37 个，尼克斯为 36 个，差距并不明显，但失去斯图尔特这位内线悍将后，活塞在篮板球的争夺上恐将陷入劣势，面对尼克斯内线双塔卡尔 - 安东尼・唐斯和米切尔・罗宾逊时，防守压力也将倍增。
活塞队主教练 JB・比克斯塔夫在接受采访时，对斯图尔特的缺席深感遗憾，强调他在场上的努力、护筐能力以及带来的能量对球队至关重要。为了弥补斯图尔特的空缺，比克斯塔夫可能会安排托拜厄斯・哈里斯更多地协助杰伦・杜伦镇守内线，同时球队或许也会尝试加快转换进攻节奏，更多地依靠外线投射来打开局面。但无论如何调整，斯图尔特的缺席都已成为既定事实，活塞队的其他球员必须站出来，承担起更多责任，在麦迪逊广场花园，与强大的尼克斯展开一场艰苦卓绝的战斗，努力改写系列赛的局势 。
